Ateneo Cómics está de luto

Ha fallecido Jesús Laguardia Fuertes, el fundador de la veterana tienda Ateneo Cómics. Ateneo Cómics lleva casi 40 años en activo y en todo este tiempo se ha convertido en un referente, no solo en Alicante, sino a nivel nacional gracias a su buen hacer en la venta por correo.

 

La noticia la dio la propia Ateneo, el sábado, aunque yo me he enterado hoy. Ni que decir tiene que su página de Facebook se ha llenado de comentarios agradeciendo el trabajo y dedicación de Jesús. No me extraña, pues hay quien comenta que empezó comprando cómics en su primera ubicación siendo niño, luego en la calle Portugal siendo adolescente y ahora con sus niños ya en la calle Serrano. Para que nos hagamos una idea de la trascendencia, hay quien incluso ahora va con sus nietos. No me extraña, pues Ateneo abrió en un lejano 1988...

Sin embargo, y a pesar de su nombre, Ateneo Cómics ofrecía otras muchas cosas. Y eso es lo que me gustaría recordar aquí hoy, toda esa trayectoria de Ateneo alrededor de los juegos de rol.  

 

Como el propio Jesús señalaba en una entrevista a Asuntos Internos, al principio solo se vendían cómics.  

"La idea de la tienda surge de mi afición a los tebeos. Cuando tenía vuestra edad ya confeccionaba fanzines y me iba a Madrid y Barcelona para comprar todo lo que salía al mercado y entrevistar a dibujantes españoles como Jiménez y Maroto" (V. Asuntos Internos #3, octubre de 1996).

El rol vendría unos años después, de forma paulatina, puede que en torno a 1989. En todo caso, en los cómics de D&D de Zinco (1990-1991) ya mencionan Ateneo como una tienda que tiene juegos de rol, y en 1993 vemos ya los primeros anuncios de Ateneo Cómics en las revistas especializadas en rol (como Dragón o Dosdediez), por lo que ya vendía por correo.

 

Como curiosidad, en la época en que entrevistan a Jesús (1996) lo que mejor se vendía de rol eran los juegos de fantasía medieval, especialmente El Señor de los Anillos ("es uno de los que más se vende, a pesar de los años que tiene"), aunque juegos contemporáneos como Kult o Vampiro "están dando fuerte". 

La casualidad ha hecho que, en estos momentos, esté revisando el fanzine El Dragón de Ham, fanzine del club del mismo nombre de San Vicente del Raspeig (Alicante). Las páginas del fanzine me dan a entender que Ateneo siempre tuvo muy buena relación con dicho club, como podemos observar ya desde las primeras jornadas del club, en 1993. 

 

Como tienda especializada en los años noventa, Jesús fue un testigo excepcional del éxito comercial de dos fenómenos de esa época como lo fueron Magic y Dragon Ball:

"Lo que más se vende sigue siendo Dragon Ball, cualquiera de sus productos (...). Le siguen Magic y las figuras de Warhammer. Pero lo que más, Dragon Ball con diferencia".

 

Otra curiosidad que quizá algunos no sepan: ¡Jesús también llegó a darle al Magic! 

Por otro lado, y como ya vimos hace unos años, desde 1994 Ateneo Cómics también formó parte del grupo de tiendas asociadas a JOC Internacional, lo que garantizaba que Ateneo tuviese todo el catálogo de la editorial catalana. Esto es, tanto en rol nacional como en wargame y cartas. 

 

Para los aficionados que visitaban Ateneo, quizá lo mejor no era que pudieses encontrar en un mismo sitio todo lo que te gustaba (cómic, literatura fantástica, rol, Magic, Warhammer y merchandising), sino que en la misma tienda había presentaciones y se podía jugar.

Así, tenemos constancia de que, por ejemplo, con la creación de Games Workshop España y la salida de Warhammer Fantasy Battle a finales de 1993, Ateneo fue una de las tiendas donde se hicieron presentaciones. Otro ejemplo importante es la publicación de SATM en castellano (1995), evento en el que Ateneo también participó. 

Jesús, Consuelo, Miguel y Manolo (1996).

 

En fin, el dejar espacio para jugar creo que es algo que se ha mantenido hasta hoy, pues este mismo año han celebrado unas minijornadas del juego Aventuras en la Marca del Este. 

Jesús y Consuelo se jubilaron en 2016, pero Ateneo sigue adelante. Desde aquí queremos darle el pésame a toda esa familia que conforma Ateneo Cómics.

 

"Si un juego sirve para reunir amigos y fomentar un modo de pasar el tiempo sin recurrir a la violencia, es fenomenal porque no perjudica a nadie". Jesús Laguardia (1996).